كم يبلغ عدد محيطات العالم؟

تغطي المياه ما يقرب من 71 في المائة من مساحة كوكب الأرض، وهذا يشمل بالدرجة الأولى المحيطات التي تشكل معظم هذه المساحة.

تماما كما القارات، اختلف الجغرافيون في عدد المحيطات، لكن الرأي الأكثر قبولا يشير الى خمس محيطات هي:

المحيط الأطلسي (المحيط الأطلنطي)
المحيط الهندي
المحيط الهادي (المحيط الهادئ)
المحيط المتجمد الجنوبي
المحيط المتجمد الشمالي

هذا الأخير، المحيط المتجمد الشمالي، هو أصغر المحيطات الخمسة، وهو أكثر محيط اختلف الجغرافيون في تصنيفه، فالبعض يعتبره محيطًا، بينما البعض الاخر يعتبره بحرًا.

يقع المحيط المتجمد الشمالي في أقصى شمال الكرة في الدائرة القطبية الشمالية، ووفقا للمنظمة الهيدروغرافية الدولية، فهذا المسطح محيط وليس بحر.

في المقابل، يعتبر المحيط الهادئ هو أكبر مسطح مائي على الأرض، وذلك بمساحة تبلغ حوالي 169 مليون كم مربع، أي ما يقرب من 30 في المائة من المساحة الاجمالية للكوكب.

يبلغ متوسط عمق المحيط حوالي 4000 متر، وهو موطن خندق ماريانا حيث تقع اعمق نقطة في العالم، والتي يصل عمقها الى اكثر من 10 آلاف متر تحت مستوى سطح البحر.

يضم هذا المحيط كما كل المحيطات الأحرى عددا من البحار، بما في ذلك: